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Suelo ser la persona de mayor edad en las RECOVER . Cumplo 70 años este mes, pertenezco a la generación del baby boom y he crecido durante muchos años en un hogar afectado por la adicción y la codependencia. 

Como he aprendido a través de los estudios de los Doce Pasos, los problemas familiares de origen juegan un papel importante en la repetición del estilo de vida adictivo. Mis padres se conocieron en Washington, D. C., durante la Segunda Guerra Mundial. Mi padre, Vincent, estaba en la Marina, y mi madre, Irene, era secretaria del FBI. Después de que mi padre sobreviviera a la guerra, mis padres se mudaron a Chicago y ampliaron la familia.

Mi padre consiguió un trabajo en una empresa de chicles y luego en una de helados como gerente de ventas. 
Su forma de comer en exceso y su adicción al azúcar me afectarían más adelante. Siempre había helado en el congelador, y después de cenar, completaba su comida con medio litro. Las mañanas incluían viajes a la panadería a comprar pan caliente y rosquillas. Solía ​​decir: «¡Vamos a la tienda de rosquillas del barrio, pero no se lo digas a tu madre!».

Mi último consejero me abrió los ojos y me hizo ver que soy hijo adulto de un alcohólico, algo que no había reconocido antes. Las adicciones suelen transmitirse de generación en generación. Cuando los veteranos que lograron regresar con vida a Estados Unidos, comenzaron a formar grupos de la Legión Americana, donde el alcohol fluía libremente. En aquel entonces, el TEPT se llamaba neurosis de guerra y se consideraba cobarde. Mi padre era un bebedor compulsivo, lo que entonces se definía como beber solo los fines de semana, ya que tenía una familia que mantener. Seguí el mismo patrón de adicción durante mi infancia.

De joven, me alisté en la Infantería de Marina porque te ponían donde te necesitaban, probablemente en el Ejército. Me encantaba su lema: Los pocos, los orgullosos, los Marines. Admiraba a mi familia que sirvió en la Infantería de Marina, y serví fielmente de 1971 a 1978, y sigo creyendo en el lema: «Una vez Marine, siempre Marine»

Al salir, trabajé en una fábrica de helados en Chicago, en el segundo turno, donde conocí a mi exesposa, Barbara. Barb y yo crecimos bajo las enseñanzas de la Iglesia católica, pero la dejé a los 18 años porque no quería saber nada del Dios que nos enseñaban. Lo veía como un Dios que quería que nos esforzáramos por ser perfectos, no como alguien que extiende su gracia amorosa a todos. Eso me llevó a la trinidad impía del sexo, las drogas y el rock and roll. A pesar de tener dos hijas, pasaba los fines de semana de fiesta mientras cuidaba de mi familia entre semana, siguiendo el mismo camino que mis padres.  

A medida que mi trabajo se intensificaba, sobre todo durante el verano, mi exesposa pasaba mucho tiempo sola y su consumo de alcohol se disparó. Bebía a diario, no en exceso. Fue hospitalizada numerosas veces por su adicción al alcohol y a los medicamentos recetados, y lamentablemente falleció el año pasado mientras bebía y tomaba somníferos.

El ciclo de adicción dependiente/codependiente estaba arraigado en nuestras vidas. Aprendí mi codependencia de mi madre, ya que mi padre era dependiente del alcohol. Siendo la menor, buscaba complacer a los demás al extremo y quería gustarle a todo el mundo. Si bien me convertí en la pacificadora de mi familia y la payasa de la clase para alegrar el ambiente, me encontré luchando contra la depresión y la ansiedad. Deseaba desesperadamente solucionar los problemas de los demás, y cuando no funcionaba, me automedicaba con comida y azúcar. Sigo luchando contra la codependencia y la sobrealimentación, y aunque a veces me frustro, he encontrado apoyo y responsabilidad a través de RECOVER. 

Gracias a RECOVER, he llegado a comprender cómo mi familia de origen ha impactado mi vida. Puedo identificar mis detonantes. En lugar de aislarme y recurrir a respuestas codependientes y compulsivas, puedo conectar con Jesús y con otros, y encontrar ayuda. Así como Jesús modeló la comunidad con una camaradería cercana, también estoy rodeada de grupos medianos y pequeños que me apoyan cuando me siento débil espiritual y emocionalmente. 

Si estás luchando contra la adicción o la codependencia, ¡anímate a buscar ayuda! Rodéate de personas con las que puedas ser honesto y que sean sinceras contigo. Y, por mi historia, ¡nunca eres demasiado viejo para buscar ayuda!

Para obtener más información sobre el grupo de apoyo RECOVER, consulte la página aquí.

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