El menor le dijo a su padre: «Padre, dame mi parte de la herencia». Así que dividió sus bienes entre ellos. Poco después, el hijo menor reunió todo lo que tenía, se fue a un país lejano y allí malgastó su fortuna viviendo desenfrenadamente.

– Lucas 15:12-13

Una herencia reclamada demasiado pronto
no será bendecida al final.

– Proverbios 20:21

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Me parece increíble cómo tres hijos pueden venir de los mismos padres y ser tan diferentes. En casa, esto se hace más evidente en la forma en que mis hijos manejan el dinero.

Mi hija del medio es la ahorradora por excelencia. Casi nunca gasta su dinero, y si lo hace, ha pensado mucho en qué hacer con él. Mi hija menor es una "multiplicadora". Lo hace intentando juntar su dinero con su hermana para cosas más grandes. Lo ha conseguido varias veces. Mi hija mayor, en cambio, le da sentido a "ese dinero te quema el bolsillo". Antes de que su hermana meta sus monedas en la alcancía, él ya sabe dónde va a gastar las suyas. 

El problema es que estas decisiones pueden ser precipitadas y mal pensadas. Por ejemplo, en cuanto consiguió el dinero de un puesto de limonada exitoso y algo de su cumpleaños, tuvo que pensar de inmediato en qué gastarlo. Pensó inmediatamente en un nuevo mando de videojuegos. Pero al sumar lo que tenía y compararlo con el precio, no le alcanzaba. En lugar de esperar a ahorrar más y comprarse un mando realmente bueno, encontró el más barato que podía permitirse. 

Mi esposo y yo sabíamos que este control sería un fracaso. Pero lo dejamos que lo comprara de todos modos, y acertamos. No duró mucho antes de romperse. 

La siguiente vez que tuvo suficiente dinero para decidirse a comprar algo de valor, se apresuró a buscar otro sustituto barato. Esta vez hablamos de lo que había pasado la vez anterior con el controlador. Entonces lo reté: "¿Y si esperas 48 horas?". Le dije: "Sé que a menudo, cuando siento que necesito algo con tanta urgencia, tras unos días con esa sensación, ya no lo necesito". Para mi sorpresa, aceptó. Y para mi alegría paternal, ¡funcionó! Al cabo de solo un día, sin que nadie se lo pidiera, dijo: "Mamá, ¿sabes qué? Ya no lo quiero". 

Me pregunto si el hijo pródigo tuvo el mismo dilema que mi hijo. En su prisa, reemplazó lo de mayor valor con un sustituto barato: su herencia por encima del amor y la presencia de su padre. 

A menudo creemos que necesitamos algo —una relación, un puesto en el trabajo o una posesión material— cuando, en realidad, anhelamos algo más profundo. Con las prisas, corremos hacia las cosas que creemos que nos satisfarán. Pero si nos tomamos el tiempo, como hizo mi hijo, quizá veamos que la necesidad que sentimos es fugaz y que hay algo más grande a lo que podemos aferrarnos. 

Próximos pasos 

Dedica un tiempo a reflexionar. ¿Has aceptado sustitutos baratos en tu vida? Identificarlos es un excelente primer paso para encontrar algo más importante a lo que aferrarte: Jesús.