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Este relato sobre el duelo y la búsqueda de la esperanza, está escrito por DeAnne Appleton, líder del ministerio de duelo REBUILD en Willow Creek Community Church.

El 13 de julio de 2020, después de siete meses de lucha contra un raro cáncer de sarcoma de rápido crecimiento que debía vencer, nuestro hijo de 28 años, sano y lleno de vida, dejó la tierra para ir a su hogar celestial. 

Estábamos aturdidos. Como cuidador principal, estaba agotado. Éramos la definición de catatónico: parecíamos mentalmente congelados, no respondíamos y estábamos inmóviles, o casi; parecía que no éramos conscientes de nuestro entorno. Mis tres hermanas y nuestro pequeño grupo de la iglesia se hicieron cargo de nuestra casa, repartiendo comida, atendiendo llamadas telefónicas y aceptando las flores y la comida que nos traían a la puerta. 

Seis días más tarde, completamente enmascarados, estábamos en la funeraria saludando a cerca de 300 personas completamente enmascaradas, escuchando repetidamente "no tengo palabras"; nosotros mismos apenas las teníamos. Al final del velatorio, mi marido, mi hija, mi hijo mayor y yo sólo pudimos repetir: "muchas gracias por venir, muchas gracias por venir, muchas gracias por venir....".

Cuando volvimos a casa, me senté en mi silla y apenas me moví durante meses, totalmente paralizada por lo que había pasado. Mi marido volvió al trabajo, nuestra hija regresó a New Hampshire y nuestro hijo se fue al Oeste. Una niebla oscura y consumidora me envolvió. Soy una mujer naturalmente alegre y optimista, de fe activa; he aconsejado a la gente a través de las aguas más duras y he rezado por docenas de personas por su nombre. Y sin embargo, aquí estaba, completamente atascada. La niebla era tan pesada que no podía encontrar la fuerza ni siquiera para pedirle ayuda a Dios. Había seguido a Jesús durante décadas, y sin embargo no le hablé durante meses; no quería hacerlo. Apenas me reconocía a mí misma tras mi pérdida.

El trauma de la pena me poseía.  

Con el tiempo, el shock comenzó a desaparecer y empezamos a dar pequeños pasos hacia la curación. Un amigo nos recomendó que fuéramos a REBUILD, el ministerio de duelo de Willow. La primera semana escuchamos las palabras: "No estáis solos". "Tu dolor está a salvo aquí". Después de la enseñanza principal, nos sentamos alrededor de una mesa virtual con nuestro líder y otras seis personas, todas las cuales habían perdido un hijo. Entre sollozos, nos contamos nuestras historias; aprendí que otros estaban experimentando la misma niebla profunda que yo estaba viviendo. Antes de que terminara la velada, nos dieron una "herramienta" para practicar durante la semana. Nos maravillamos de que nuestra líder, que había perdido repentinamente y sin previo aviso a su hija 15 años antes, estuviera viviendo una vida plena y activa. ¿Nosotros también podríamos volver a prosperar, nos preguntamos?  

Durante las siguientes nueve semanas, asistimos a REBUILD, aprendiendo una nueva "herramienta" cada semana que podíamos poner en práctica en este viaje no invitado llamado duelo. Aprendimos que el duelo causa niebla cerebral y descubrimos una herramienta para ayudar a superarla. Nos enteramos de que es normal quedarse atascado en el "debería" y nos equipamos con herramientas que nos enseñaron a no ignorar el "debería" sino a procesarlo. Aprendimos lo que le ocurre a nuestros cuerpos, mentes y emociones cuando experimentamos el trauma del duelo, cómo hacer un duelo previo para no derrumbarnos en momentos inoportunos y cómo convivir con nuestra nueva realidad. Cada semana se nos presentaba un contenido práctico a cargo de un terapeuta de duelo, un agente de la ley, un pastor o un profesor, todos los cuales habían estado en las garras del duelo debido a sus pérdidas en algún momento de sus vidas. También habían aprendido a navegar por el terreno del duelo, a vivir la vida de nuevo, sin ignorar la realidad, sino a sostener el duelo y la vida simultáneamente.

Hace dos semanas y dos años después de su fallecimiento, estuvimos junto a la tumba de nuestro hijo, haciendo una pausa para honrar su vida y su legado. La niebla del cerebro todavía se extiende y la depresión todavía camina a mi sombra. Nuestra familia ya no es la misma que antes: la pérdida nos ha destrozado y estamos aprendiendo a recomponerla. Pero al igual que Jesús, que al partir el pan pudo tomar ese mismo pan y alimentar a una multitud de personas hambrientas, estamos aprendiendo a tomar nuestro quebranto y ofrecerlo a otros que también han sido quebrantados por la pérdida de su ser querido: se nos ha dado el regalo de reconstruir.

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Estas son algunas de las herramientas que nos han ayudado a encontrar algo de esperanza en nuestra nueva realidad: 

RECONSTRUYE - Encuentra un espacio seguro para hacer el duelo mientras obtienes las herramientas prácticas para navegar por tu pérdida. REBUILD se reúne dos veces al año durante diez semanas consecutivas, con opciones en persona o por Zoom. Se te colocará en una mesa con un líder que tiene la misma pérdida o una similar a la tuya. La sesión de otoño de 2022 comienza el miércoles 14 de septiembre y se extiende hasta el miércoles 16 de noviembre. REBUILD también tiene presentaciones en persona de una noche en varios momentos del año. Para obtener más información e inscribirse, visite: www.willowcreek.org/rebuild

Terapeutas/consejeros de duelo - A veces, necesitamos más ayuda, especialmente cuando no podemos deshacernos de la depresión que acompaña al duelo. Encuentre un consejero de duelo para que lo acompañe; muchos se especializan en áreas de pérdida, por lo que puede encontrar la ayuda que necesita. Vea aquí una guía para encontrar un consejero y lo que puede esperar, y aquí sitios web útiles donde puede buscar consejeros.

Amigos Compasivos comenzó a apoyar a los padres que han perdido un hijo, pero ha crecido para incluir la pérdida de hermanos y nietos. Disponen de grupos virtuales.

El Ministerio Esteban se ofrece en muchas iglesias para proporcionar una escucha compasiva y la presencia de un voluntario capacitado que puede caminar junto a usted durante un período de tiempo. 

Compartir el dolor Los grupos de apoyo se reúnen semanalmente en todo el mundo para ayudar a los dolientes a encontrar ayuda y esperanza. 

Los libros específicos sobre la pérdida pueden ser una fuente de curación: 

• Para todo tipo de pérdidas: Una gracia disfrazada: cómo crece el alma a través de la pérdida por Jerry L Sittser  
• Para los padres que han perdido un hijo: Los colores del adiós por September Vaudrey
• Para los que han perdido a su cónyuge: 
  • Y la vida vuelve: La historia de una esposa sobre el amor, la pérdida y la esperanza recuperada por Tricia Lott Williford
  • Una pena observada de C.S. Lewis, et al.
• Por la pérdida debida al suicidio: Duelo por suicidio por Albert Y Hsu
• Para niños: Sopa de lágrimas: Una receta para sanar después de una pérdida por Pat Schwiebert y Chuck DeKlyen

Para obtener información sobre el ministerio REBUILD en Willow Creek, vaya aquí: REBUILD.

Encuentre un consejero de duelo con nuestra lista de recursos útiles aquí.

Para conocer más formas prácticas de afrontar los problemas de salud mental, y las historias de otras personas que también han pasado por ello, vaya aquí para ver nuestra lista completa de recursos.