Albert Tate continuó nuestra serie BLESS este pasado fin de semana con un mensaje llamado "Comer". Albert utilizó a Jesús como ejemplo, mostrando una y otra vez cómo Jesús se aventuró en los hogares de la gente y compartió las comidas con ellos. "Es a través de las comidas compartidas que Jesús intercambió verdades teológicas, expresó una profunda compasión, extendió invitaciones amorosas para acercarse, y levantó las cargas", dijo Albert. No era sólo el acto de comer; Jesús utilizaba las comidas como una vía para conocer a la gente, establecer vínculos con ella y mostrar su genuino cuidado. 

A lo largo de su mensaje, Albert nos desafió a hacer lo mismo: Invitar a los demás a un entorno cálido y lleno de gracia, en el que serán recibidos con amor y compasión en lugar de con juicios y burlas. Por desgracia, es una tarea más fácil de decir que de hacer. Como dijo Albert, "¿Las personas perdidas, las personas que están lejos de Dios, las personas que no son religiosas en absoluto-¿se sienten cómodos en tu presencia?" Para muchos de nosotros, creo que la respuesta, lamentablemente, es no.

Sólo tenemos que mirar a Jesús para ver que los pecadores lo amaban. Acudían a Él y querían estar cerca de Él. Jesús estaba lleno de una gracia que ellos necesitaban y querían desesperadamente. ¿Nuestros vecinos sienten la gracia de Jesús dentro de nosotros, o nos caracterizan como cristianos mirando nuestros dedos señaladores?

Piensa en ello: ¿Con quién hablas en tu bloque o en tu barrio? ¿Eres la persona que saluda a todo el mundo y se mete en las conversaciones? ¿O corres de tu coche a la puerta y vuelves a ella? ¿Ofreces a tus vecinos algo que no pueden obtener del mundo secular?

O quizás llevas un tiempo en el barrio y has llegado a conocer a ciertas personas. Oyes cosas sobre otros. Vemos que Jesús comía en las casas de los recaudadores de impuestos-aquellos completamente despreciados y faltados de respeto. ¿Y tú? ¿Saludas con sonrisas a los que han engañado a sus cónyuges? ¿Das la mano a las personas con adicciones? ¿Dedicas tiempo a escuchar a tus vecinos con diferentes creencias políticas, colores de piel y orígenes?

Si vamos a bendecir a otros y mostrarles a Jesús, entonces tenemos que realmente mostrarles a Jesús. No podemos ser graciosos y llenos de amor con los que nos gustan y actuar con frialdad y poca confianza con los que no nos gustan.

Albert preguntó: "¿Creas un espacio tan lleno de gracia que la gente quiere estar en tu presencia?". ¿Qué tan radical sería si tus vecinos te vieran como un cristiano que ama, no que juzga? ¿Como un cristiano que sirve, en lugar de cerrar el paso? Eso es lo que el mundo necesita: Gracia-y gente que la viva. La mayoría de la gente sabe que tiene un problema; que alguien se lo señale no va a ayudar. En cambio, ¿eres el tipo de persona que hace que los demás se sientan cómodos? Si la gente comparte la culpa y la vergüenza contigo, ¿les responderás con amor y respeto?

Puede ser difícil acercarse a alguien e invitarle a comer; no todos estamos dotados de esa capacidad. Para el reto de esta semana, hagamos un esfuerzo por conocer a nuestros vecinos. Con el buen tiempo, hay más gente que sale a pasear, a trabajar en el jardín o a jugar con sus hijos. La próxima vez que veas a un vecino, salúdalo, intercambia nombres y encuentra algo en común, algo que puedas aprovechar. Después, alimenta esa nueva relación.

Los cristianos tenemos mucho trabajo por hacer: Muchas personas no nos ven con buenos ojos. Se nos puede ver como hipócritas, críticos y "más santos que tú". En algunos casos, tal vez sea merecido. Pero rompamos esos estereotipos y empecemos a encontrarnos con nuestros vecinos con las manos y los corazones abiertos. 

Jesús fue conocido por su amor, y su reputación le precedió. Deja que se corra la voz sobre ti también. Sé conocido por ser amable, gentil y gentil. Para cambiar el mundo, hay que empezar en nuestros barrios. Tiene que empezar con nuestros vecinos. Como cristianos, sabemos que Jesús es la respuesta; ahora estemos dispuestos a compartir esa respuesta con todos los que nos rodean.