Мои самые ранние детские воспоминания не связаны с детскими площадками, животными или поездками в Волшебное Королевство. Моё первое воспоминание — это то, как моя мама ушла из семьи, когда мне было всего четыре года. Ей было чуть больше двадцати, и рождение двоих детей к двадцати одному году, поспешный брак и борьба с собственной душевной болью были для неё слишком тяжёлым испытанием. Поэтому она ушла, оставив меня с той растерянностью и болью, которые юная девушка никогда не должна испытывать. 

Мой отец справлялся с ролью отца-одиночки со всей возможной грацией и любовью, но на самом деле для этого нужна целая деревня. Моя бабушка каждый день присматривала за мной до и после школы, рассказывала мне о нашем культурном наследии, учила готовить и проявлять творчество. Она была той мамой, которая мне была нужна в те годы становления.

Когда мне было семь лет, мой папа познакомился с Вэл, и через шесть недель они обручились. Она знала, что замужество с моим папой означает мгновенное появление на свет двоих детей, но всё равно сделала этот выбор. 

Наша семья разрослась, и со временем я перестала испытывать неловкость, называя нового человека «мамой». Мои подростковые годы были полны гнева и тревоги, я отдалялась от своего прошлого. Когда я встретила Иисуса в семнадцать лет, Он ясно дал понять, что хочет искупить каждую часть моей жизни, включая рану от предательства, которую я так сильно носила в себе. 

Годы молчания между мной и моей биологической матерью то усиливались, то ослабевали; я теряла надежду и находила её бесчисленное количество раз. И на протяжении всего этого времени моя мачеха оставалась для меня неизменным источником любви и поддержки, понимая моё прошлое, потому что её собственная история была до боли похожа на мою, словно по Божьему замыслу. В отсутствие моей биологической матери Бог послал мне дар через Вэл, но на этом Он не остановился.

К середине двадцатых годов я с опаской собралась с духом и поверила, что Бог может восстановить мои отношения с мамой. Я начала воспринимать своё предательство как жертву, которую принесла моя мама: она знала, что не сможет заботиться о нас. Уход, каким бы трудным он ни был, открыл мне возможность любить меня так, как она никогда не могла. 

По мере того, как во мне росла благодать, я приняла рискованное решение пригласить свою биологическую мать на свадьбу — и она пришла. Она привела с собой своего мужа, Джона, который имеет религиозное прошлое, что смягчило отношение моей матери к Иисусу. В последующие месяцы мы начали общаться по телефону. Она делилась своими трудностями, связанными с переездом, радостью от приглашения соседки в церковь и новообретенным чувством общности, которое она обрела, занимаясь там волонтерской деятельностью. Только Бог мог искупить это таким образом. 

Несколько лет спустя, когда мы с мужем решили начать свой путь в качестве родителей, мы начали с приемного родительства. Каждый ребенок, которого мы брали под опеку, был мальчиком, и я была убеждена, что когда придет время выносить собственного ребенка, это тоже будет мальчик. 

Поскольку Бог хотел искупить каждую часть моей жизни, Он благословил нас дочерью. Пока мой муж был в восторге от блесток и чаепитий, меня переполняли чувства неполноценности и страха перед рождением дочери. Я плакала. Я молилась. Я сдавалась. И я снова просила Бога сделать это частью продолжающегося восстановления, которое Он совершал в моей жизни.