Они посвятили себя учению апостолов, общению, преломлению хлеба и молитве. Все были поражены многочисленными чудесами и знамениями, совершаемыми апостолами. Все верующие были вместе и имели все общее. Они продавали имущество и имения, чтобы раздавать нуждающимся. Каждый день они собирались вместе во дворах храма. Они преломляли хлеб в своих домах и ели вместе с радостными и искренними сердцами, славя Бога и пользуясь благосклонностью всего народа. И Господь ежедневно прибавлял к ним спасаемых.
Деяния 2:42-47

---

В первые дни существования церкви «Уиллоу» мы собирались по воскресным вечерам. Назвать нашу группу небольшой было непросто, ведь изначально нас было много. Некоторые из нас посещали «Уиллоу», другие — нет. Мы ютились в просторной старой квартире моего друга на улице Уошберн и сидели слишком близко друг к другу на изношенных стульях, подушках, сложенных на полу, и даже на коленях друг у друга. Мы играли и молились вместе. Мы читали Слово Божье и обсуждали, как стихи из него применимы к нашей жизни. Мы погружались в Божью любовь, в нашу любовь друг к другу и в музыку прославления. Если кто-то сталкивался с кризисом, кто-то обязательно приходил на помощь. И всегда была еда — еда, всё, что мы могли собрать. 

Тогда мы этого не понимали, но сейчас я понимаю: мы действовали подобно ранней церкви. Мы были разнородной группой по возрасту и этнической принадлежности, но нас объединяло всё — а именно, верующие в Иисуса. 

В Деяниях 2:42 объясняется суть этой группы с давних времен. Мы посвятили себя «молитве и общению». Греческое слово, означающее «общение», — «койнония», что означает, что ранняя церковь жила не индивидуально, а коллективно — и мы тоже.

Наша группа не стояла на месте; мы принимали новых людей, желавших к нам присоединиться. Некоторые из нас в итоге переехали на миссионерские поля по всему миру, другие — по всей стране. Некоторые начали изучать Писание в своих церквях, а некоторые создали в Уиллоу другие сильные группы, основанные на любви Христа и тесном общении друг с другом. 

Эта группа научила меня тому, что гостеприимство не обязательно должно выглядеть идеально, как в магазине Pottery Barn — Святой Дух приходит, и Он всегда вовремя, когда двое или более собираются вместе, чтобы любить и учиться. 

И нет ничего более удивительного, чем это!

Следующие шаги

Приближается Пасха! Соберите своих близких — будь то давние друзья или кто-то, кто сидит рядом с вами в кафе «Уиллоу». 

Послушайте: Святой Дух, добро пожаловать сюда!

Присоединяйтесь к небольшой группе ! В Willow есть большие группы, объединенные общими интересами — например, вязание крючком или пиклбол, — в то время как другие придерживаются более традиционного формата. Если вы интересуетесь вопросами веры, Rooted — отличное место для начала.