В минувшие выходные Эд Олли-младший и Шон Уильямс выступили с проповедью о том, что значит двигаться вместе как единая церковь. В церкви «Уиллоу Крик» они призвали нас задуматься о нашей церкви, о её семи филиалах и о том, каких невероятных успехов для Царства Божьего мы могли бы достичь, если бы объединились и все вместе стремились к одной цели.

Они глубоко говорили о силе любви и единства внутри церкви: «Да, мы должны идти, и да, мы должны любить, — сказал Эд, — но Иисус также молился, чтобы мы делали это вместе. Он молился, чтобы у нас было единство» 

Без любви и единства в основе нашей деятельности мы бы отталкивали тех самых людей, до которых пытались достучаться, а что часто мешает нам достичь нашей цели как церкви? Мы сами. Христиане. 

Цитируя актера Брюса Куна, Эд сказал: «Я никогда не встречал человека, которому бы не нравился Иисус. Чаще всего им не нравятся христиане». Вот это да. Это очень трогает. Если мы хотим быть церковью, которая движется вместе как единое целое, нам нужно быть церковью, которая любит как единое целое и любит так, как любил Иисус. 

В Послании к Римлянам 5:8б говорится: «Когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас». Как христиане, мы знаем, что мы грешники. Именно поэтому мы стали христианами: в какой-то момент мы поняли, что нуждаемся в Спасителе. На личном уровне мы приняли удивительную благодать и любовь Иисуса. Однако в тот или иной момент жизни каждый из нас забывает проявлять благодать и любовь к другим. 

Нам слишком легко занять место судьи и с грохотом стукнуть молотком, воскликнув: «Виновен!» Легко указать пальцем: она — представительница ЛГБТ-сообщества . Он занимается сексом вне брака . Она сделала аборт . Он — расист . Она — наркоманка . Он ни во что не верит . Вместо того чтобы быть церковью любви и обнимать тех, кто в нас нуждается, мы осуждаем и судим.

Шон сказал нам: «Мы обращаемся к другим, потому что есть всезнающий и всемогущий Бог, который радикально и безусловно избрал любить нас, когда мы этого не заслуживали». Бог любил нас, когда мы были еще грешниками; нам нужно любить других так же.

В безжалостном обществе, которое быстро «отменяет» и делает поспешные выводы, Эд сказал, что нам нужно быть церковью, известной своей любовью. Миру не нужно больше людей, которые просто проходят мимо и указывают пальцем. Миру нужна единая группа людей, проявляющих любовь, сострадание и готовность служить и помогать. Мы так часто забываем, каково это — оказаться по другую сторону пальца. 

Что если бы мир начал воспринимать церковь не как сообщество, которое судит, а как сообщество, которое любит? Сколько ещё людей переступило бы порог нашей церкви? Сколько ещё людей впервые встретились бы с Иисусом? 

Это сообщество начинается с каждого из нас. В своем первом послании к Тимофею Павел сказал: «Христос Иисус пришел в мир, чтобы спасти грешников, из которых я худший» (1 Тимофею 1:15б). Возможно, именно такой образ мышления нужен каждому из нас: я христианин, да, но это не делает меня лучше кого-либо другого. Каждый из нас борется с чем-то: похотью, гневом, зависимостью, неверностью, гордостью, сплетнями, ненавистью, созависимостью и многим другим. Всякий раз, когда возникает желание указать пальцем на других, давайте помнить, что мы тоже грешники. Нам по-прежнему нужна благодать и прощение, которые предлагает Бог. 

Любовь притягивает больше, чем ненависть, а Иисус притягивает больше, чем мы. 

Пусть это станет нашим вызовом на этой неделе: всякий раз, когда нам хочется указать пальцем, давайте вспомним о кресте. Крест — это крест для них так же, как и для нас. Давайте двигаться вместе с любовью, как единая церковь.