В прошедшие выходные Эд Олли-младший и Шон Уильямс выступили с проповедью о том, что значит двигаться вместе как единая церковь. В Уиллоу-Крик они призвали нас задуматься о нашей церкви, её семи кампусах и о том, каких невероятных успехов для Царства Божьего мы могли бы достичь, если бы объединились и все стремились к одной цели.

Они глубоко говорили о силе любви и единства в церкви: «Да, мы должны идти, и да, мы должны любить, — сказал Эд, — но Иисус также молился, чтобы мы сделали это вместе. Он молился, чтобы мы были едины». 

Без любви и единства в основе нашей жизни мы бы отталкивали тех же самых людей, которых пытались привлечь. А что часто мешает нам как церкви достичь нашей цели? Мы мешаем. Христиане тоже. 

Цитируя актёра Брюса Куна, Эд сказал: «Я никогда не встречал человека, который бы не любил Иисуса. Часто они терпеть не могут христиан». Вот это да. Это сильно задевает. Если мы хотим быть церковью, которая движется вместе, как единое целое, нам нужно быть церковью, которая любит как единое целое, и любит так, как Иисус. 

В Послании к Римлянам 5:8б говорится: «Христос умер за нас, когда мы были ещё грешниками». Как христиане, мы знаем, что мы грешники. Именно поэтому мы стали христианами: в какой-то момент мы поняли, что нуждаемся в Спасителе. На личном уровне мы приняли удивительную благодать и любовь Иисуса. Однако в тот или иной момент жизни каждый из нас забывает проявить благодать и любовь к кому-то другому. 

Нам слишком легко занять место судьи и опустить молоток, заявив: «Виновен!» Легко указать пальцем: она ЛГБТ . Он занимается сексом вне брака . Она сделала аборт . Он расист . Она наркоманка . Он ни во что не верит . Вместо того, чтобы быть церковью любви и обнимать тех, кто в нас нуждается, мы осуждаем и судим.

Шон сказал нам: «Мы идём к другим, потому что есть всезнающий и всемогущий Бог, который радикально и безоговорочно решил любить нас, когда мы этого не заслуживали». Бог возлюбил нас , когда мы были ещё грешниками; нам нужно любить других так же.

В беспощадном обществе, которое склонно быстро «отменять» и делать поспешные выводы, Эд сказал, что нам нужно быть церковью, известной своей любовью. Миру не нужны люди, проходящие мимо и указывающие пальцем. Миру нужна единая группа людей, проявляющих любовь, сострадание и готовность служить и помогать. Мы так часто забываем, каково это — быть по ту сторону пальца. 

Что, если бы мир начал воспринимать церковь не как сообщество, которое судит, а как сообщество, которое любит? Сколько ещё людей вошло бы в наши двери? Сколько ещё людей впервые встретили бы Иисуса? 

Это сообщество начинается с каждого из нас. В своём Первом послании к Тимофею Павел сказал: «Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тимофею 1:15б). Возможно, именно такой настрой нужен каждому из нас: я христианин, да, но это не делает меня лучше других. Каждый из нас борется с чем-то: похотью, гневом, зависимостью, неверностью, гордыней, сплетнями, ненавистью, созависимостью и многим другим. Всякий раз, когда возникает желание указать пальцем, давайте вспоминать, что мы тоже грешники. Нам по-прежнему нужны благодать и прощение, которые предлагает Бог. 

Любовь привлекает больше, чем ненависть, а Иисус привлекает больше, чем мы. 

Пусть это станет нашим вызовом на этой неделе: всякий раз, когда нам захочется указать пальцем, давайте вспомним о кресте. Крест для них так же важен, как и для нас. Давайте двигаться вместе в любви, как единая церковь.