Una luz en la oscuridad

Al enterarse de que Juan había sido encarcelado, Jesús se retiró a Galilea. Dejó Nazaret y se instaló en Capernaúm, ciudad junto al lago, en la región de Zabulón y Neftalí, para que se cumpliera lo dicho por el profeta Isaías: 

“Tierra de Zabulón y tierra de Neftalí,
camino del Mar, al otro lado del Jordán,
Galilea de los gentiles: el pueblo que habitaba en tinieblas
vio una gran luz;
sobre los que habitaban en tierra de sombra de muerte
les resplandeció la luz.”

 Desde entonces Jesús comenzó a predicar: «Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado».

Mateo 4:12-17

Necesitamos luz para ver las cosas. Como nuestros ojos se adaptan a la penumbra, quizás solo notemos lo limitada que ha sido nuestra visión al encender la luz. Lo mismo ocurre con el pecado. Si reconocemos nuestros errores a tiempo y los corregimos, es más fácil mantener el rumbo. Sin embargo, si seguimos en la dirección equivocada, terminaremos en un lugar donde no queremos estar, un lugar oscuro y sombrío. La esperanza amanece cuando vemos la Luz y nos acercamos a Él.

Los profetas predijeron fatalidad con promesas de restauración para mostrar a la gente la diferencia entre cómo eran las cosas y cómo deberían ser. Tuvieron que quebrar los corazones endurecidos para que la gente quisiera volver a Dios y a sus caminos. Para despertar a la gente, Dios les pidió a los profetas que hicieran algunas locuras. Por ejemplo, le dijo a Isaías que caminara semidesnudo y descalzo durante tres años. Isaías se convirtió en una lección viviente para mostrar al reino del sur de Judá la inutilidad de aliarse con Egipto. Dios quería que Judá pusiera su esperanza en Él, no en estrategias políticas. La semidesnudez de Isaías era una señal de que Asiria derrotaría a Egipto y haría desfilar a los cautivos egipcios descalzos y con el trasero al descubierto. La insensatez de confiar en la protección de Egipto sería evidente para todos.

El profeta Juan el Bautista fue el telonero de Jesús. Iba predicando: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado». Su labor era mostrar a la gente que estaban en el camino equivocado y despertar el deseo de cambio. Sin embargo, no todos reaccionaron bien. Cuando Juan el Bautista reprendió al rey Herodes por casarse con la esposa de su hermano, Herodes respondió encarcelando a Juan.

El pasaje de hoy comienza con la noticia de que Juan el Bautista estaba en prisión. Con Juan marginado, llegó el momento de que Jesús iniciara su ministerio de enseñanza. Fue a Galilea para comenzar, y al hacerlo, Jesús cumplió Isaías 9:1-2 . Demostró que Él es el Mesías, la gran luz que ilumina la oscuridad, un faro para quienes caminan en la oscuridad. Comenzó a enseñar el mismo mensaje que Juan el Bautista: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado».

Para muchos de nosotros, la palabra arrepentirse conlleva mucho. La asociamos con vergüenza y degradación en lugar de culpa y convicción. La culpa puede ser un reconocimiento saludable de que hemos obrado mal. El remordimiento que sentimos nos motiva a cambiar y nos impide repetir nuestros errores. Si bien es doloroso y humillante, es diferente a hundirse en la vergüenza y los sentimientos de inutilidad. Dios no despreciará un corazón contrito y humillado (Salmo 51:17). No añadirá condenación a un alma que ya está arrepentida. El carácter de Dios es tal que siempre responderá al remordimiento auténtico con perdón y un nuevo comienzo: «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad» (1 Juan 1:9).

Otra dificultad que tenemos con el arrepentimiento es que confundimos la ira de Dios por la situación con su carácter. Dios no está siempre enojado, pero con razón está molesto por las cosas. El llamado al arrepentimiento es una invitación a la reconciliación. Es una llamada a un cambio de lealtad y de comportamiento que nos lleve de vuelta a Dios.

Nuestra inclinación natural es ocultar nuestras deficiencias. Sin embargo, negarlas es contraproducente porque la vergüenza crece en la oscuridad. Cuanto más crece, más nos alejamos de Dios. Parece contradictorio, pero podemos encontrar alivio en la contrición. «Arrepiéntanse y vuélvanse a Dios, para que sus pecados sean borrados, para que tiempos de refrigerio vengan de parte del Señor» (Hechos 3:19). La confesión nos ayuda a liberar los sentimientos negativos y abre la puerta a la sanación.

Reformular nuestra perspectiva del arrepentimiento, de una perspectiva que induzca vergüenza a una que restaure el alma, requiere esfuerzo, pero vale la pena. El contacto diario con Dios ayuda a mantener nuestra alma sana. Intenta repasar tu día con Dios. Primero, pídele que te muestre las cosas que hiciste bien. Luego, analiza en qué fallaste. Agradece a Dios por tus victorias y entrégale tus fracasos, pidiéndole perdón y el poder para mejorar.

Con el tiempo, verás que sacar a la luz tus defectos reduce la vergüenza. Recalibrar cada día nos mantiene victoriosos y esperanzados. Al entrar en la Navidad, volvamos nuestros corazones hacia Jesús, la luz del mundo. Porque quien lo sigue nunca andará en tinieblas, sino que tendrá vida eterna.

Esperanza: Vela de la Profecía (Morada)

La primera vela del Adviento es la vela de la Esperanza, comúnmente conocida como la vela de la Profecía o del Profeta. Esta vela nos recuerda a los profetas del Antiguo Testamento que hablaron del Salvador venidero.

Oración para decir al encender la vela

Dios, eres tan bueno y nos amas tanto. Gracias por enviarnos a Jesús, la Luz del Mundo, para que podamos estar cerca de Ti. Al prepararnos para encender esta vela, permite que tu Espíritu Santo calme nuestras aguas interiores e infunda en nosotros tu paz amorosa. Abre nuestros corazones para que experimentemos tu deleite en nosotros y el don de la esperanza que Jesús nos ofrece al transitar nuestros días. Que este precioso tiempo de espera por su venida alimente y fortalezca nuestra fe y nuestro amor por Ti.
Amén.

Escritura:
“Mantengamos firme la esperanza que profesamos, porque fiel es el que prometió.” Hebreos 10:23

Meditación de oración:
Dios, te alabamos hoy por la constancia de tu carácter. Gracias por ser confiable y constante. Conforme el mundo que nos rodea cambia tan rápidamente, es fácil perder el enfoque y quedar atrapado en el torbellino de la vida; pero esto no te sucede a ti, Señor. Eres inmutable; tu carácter es constante. Eres bueno. Eres fiel. Eres amor. Nunca cambias, y eso nos permite aferrarnos con confianza a la esperanza que nos has dado, sabiendo que no seremos decepcionados. La esperanza que tenemos en ti se encarna en tu hijo, Jesús, cuyo nacimiento celebramos y cuyo regreso anhelamos. Enséñanos, Señor, a ser constantes en nuestra esperanza, así como tú eres constante al dárnosla. Gracias por ser fiel, por darnos promesas y por amarnos tan entrañablemente. Amén.

Escritura:
«Pero los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas. Levantarán alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán». Isaías 40:31

Meditación de oración:
Dios, te has entregado con tanta generosidad a nosotros; y te alabamos por ser un Dios de abundancia. Aunque nuestras fuerzas flaqueen, las tuyas nunca. Gracias por renovarnos y refrescarnos en cuerpo y espíritu al recordar nuestra dependencia de ti. Tú eres nuestro sostén; sin ti, nos veríamos abrumados por el caos que nos rodea. Pero en tu bondad y misericordia, nos has dado ritmos de descanso, recuerdo y renovación, que renuevan nuestra esperanza en ti. Te alabamos, Señor, por tu bondad hacia nosotros. Hoy, anímanos con estos dones de esperanza y enséñanos a depender cada vez más de ti. Que nuestra esperanza se fundamente en tu fidelidad, y con esa esperanza, podamos traer tu abundancia al mundo que nos rodea. Amén.

Árboles de Navidad envueltos en hilo

Descubre esta sencilla manera de hacer adorables arbolitos de Navidad envueltos en hilo. Son sencillos y perfectos para decorar un centro de mesa o una mesa auxiliar. Antes de empezar, necesitarás los siguientes materiales:

• Conos de espuma de diferentes alturas (encontrados en Michaels)
• Hilo (encontrado en Michaels)
• guirnalda de cuentas
• Pistola de pegamento caliente

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