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Este artículo fue escrito por el consejero certificado en alcohol y drogas (CADC), Nick Bellantuono, LCPC .

Si eres amigo o familiar de alguien que lucha contra el abuso de sustancias y la adicción, puedes tener sentimientos encontrados. Es natural pensar: "Quiero a esta persona y quiero que busque ayuda", pero al mismo tiempo pensar: "Pero se está destruyendo a sí misma y a nuestra relación". Aunque podemos sentirnos impotentes ante esta enfermedad implacable, existen medidas para lograr un cambio positivo y duradero.

Uno de los primeros pasos para ayudar a un ser querido que lucha contra el abuso de sustancias es informarse. La adicción puede manifestarse de muchas maneras, pero existen algunas características generales. 

Identificación del abuso de sustancias o adicción.

La adicción es la participación en una sustancia o conducta que se sale de control. 

Con el tiempo, una mayor intensidad de consumo genera una mayor tolerancia, lo que significa que se necesita una mayor cantidad del comportamiento o sustancia para mantener una función normal. La capacidad del adicto para mantener una mayor tolerancia se vuelve más difícil y puede provocar diversos síntomas de abstinencia.   

Algunas áreas de síntomas de abstinencia incluyen: 

• Problemas con la salud física. 
• Lucha con la regulación emocional.
• Un estado de ánimo errático. 
• Comportamiento extraño.

Algunas otras señales de un problema de adicción incluyen: 

• Intentos fallidos de detener o reducir el consumo de una sustancia o un comportamiento. 
• Planificación de eventos en torno a la sustancia o el comportamiento. 
• Retos profesionales autoinducidos.
• Problemas financieros inexplicables. 
• Pérdida general de control en el funcionamiento cotidiano. 

Una vez que sienta o haya identificado que la adicción está afectando a su ser querido o familiar, es útil compartir su perspectiva. Sea respetuoso, pero honesto y asertivo. Use frases en primera persona para compartir su experiencia sobre cómo la adicción le ha afectado. 

¿Cómo puedo ayudar a alguien con problemas de adicción?

Otro aspecto importante es comprender que la adicción no opera en el vacío; requiere patrones dañinos para crecer e infectar a las personas y las circunstancias que la rodean. Algunos pasos útiles pueden ser conocer y examinar su propio comportamiento codependiente (hacer por los demás lo que deberían hacer por sí mismos). Aprenda continuamente sobre sus propias (posibles) tendencias o comportamientos facilitadores. Pregúntese: "¿Estoy facilitando la adicción de mi ser querido al permitir cosas que la fomentan o al ignorarla?". De ser así, ¿qué puede hacer para apoyar a su ser querido en su recuperación?

Además, ¡construye tu propia comunidad de recuperación! Únete a un grupo de apoyo como Al-Anon (AA), un grupo cristiano pequeño o consulta con un terapeuta de adicciones (sí, puede ser útil consultar con un terapeuta de adicciones como parte de tu apoyo). 

Suena a cliché, pero es cierto: no puedes controlar el comportamiento de alguien que lucha contra una adicción, pero sí puedes crear tu propio sistema de recuperación. Puedes contribuir a cambiar los patrones perjudiciales que permiten que la adicción se apodere más de tu relación o familia. Los autores Henry Cloud, Ph.D., y Melody Beattie tienen libros y principios útiles sobre cómo establecer límites relacionales. El Dr. Cloud también tiene un podcast y cursos educativos en línea en boundaries.me .

Cambiar una dinámica afectada por la adicción probablemente será una montaña rusa de emociones. Las recaídas suelen ser parte del proceso. Es importante mantenerse conectado con personas clave en su comunidad de recuperación. Para que la recuperación funcione, cada persona dentro de la dinámica de la adicción tiene un papel que desempeñar y su propia responsabilidad. 

Para la persona que lucha contra la adicción, la responsabilidad puede surgir a través de un padrino, un terapeuta o un grupo de Alcohólicos Anónimos (AA). Como se mencionó anteriormente, la persona afectada por la adicción de un ser querido puede encontrar la responsabilidad y el apoyo necesarios en AA, grupos de recuperación como Recover at Willow Creek o su propio terapeuta. 

Recuerde, la persona que lucha con la adicción no es el problema; la adicción y el aislamiento son los problemas. El cambio es posible, pero cada persona debe comprometerse con su rol en el proceso de recuperación.

La recuperación de la adicción y el abuso de sustancias puede brindar la oportunidad de aumentar la autoconciencia, aclarar valores y aprender habilidades de manejo de conflictos para crear curación, esperanza y una relación o dinámica familiar más fuerte.

Consulte nuestro grupo de apoyo de recuperación, RECOVER , en Willow Creek.

Consulte también nuestra útil guía, Cómo encontrar un consejero y qué esperar .

Para conocer formas más prácticas de lidiar con problemas de salud mental y conocer historias de otras personas que también han pasado por eso, haga clic aquí para ver nuestra lista completa de recursos .