Поднимите головы ваши

Поднимите головы ваши, врата ваши;
поднимите их, древние двери,
чтобы вошел Царь славы.

Кто же Он, Царь славы?
Господь Всемогущий —
Он Царь славы.

Псалом 24:9-10

В то время они увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке силою и великою славою. Когда же это начнёт происходить, встаньте и поднимите головы ваши, ибо приближается ваше искупление  

Луки 21:27-28

В последние годы ситуация кажется вышедшей из-под контроля. По мере того как пандемия отступает, новостные ленты заполняются сообщениями о землетрясениях, наводнениях и пожарах. Войны и политические расколы повсеместны, и кажется, что сердца людей охладели. Однако, несмотря на наши чувства, в этом нет ничего нового. Когда родился Иисус, Израиль жил под римским владычеством и постоянно сталкивался с насилием, угнетением и политическими интригами. По вере Израиль надеялся на пришествие Мессии, обещанного пророками. Они ожидали человеческого царя, который восстановит власть Израиля, и были удивлены тем, какой Царь действительно пришел. В смиренном человеческом обличье Бог пришел, чтобы установить Свое царство — не военной силой, а самопожертвованием. 

В контексте сегодняшнего текста оба отрывка посвящены подготовке к пришествию Царя. Псалом 24 воспевает явление Божьего присутствия — прибытие Ковчега Завета — на гору Сион. Подобно вратам, мы можем открыться и впустить Царя Славы. 

В Евангелии от Луки, глава 21, ученики восхищаются красотой храма, и, к их удивлению, Иисус предсказывает его разрушение. Обеспокоенные, они спрашивают, что будет сигналом приближения этого времени. Иисус отвечает длинным списком признаков последних времен. Некоторые события из этого списка, такие как землетрясения, голод и войны, уже происходили и будут продолжаться. Некоторые события, такие как разрушение храма, уже произошли. Другие знаки, включая возвращение Иисуса, еще не произошли. Когда Иисус придет во славе и силе, это будет несомненно. Все увидят Его (Матфея 24:27, 30), и народ Божий поднимет головы и ободрится, потому что приближается искупление. 

Сопоставляя отрывки из Ветхого и Нового Завета, мы видим, как прошлое, настоящее и будущее взаимосвязаны. В каждом из сегодняшних стихов есть фраза «поднимите головы». Когда нам грустно, мы опускаем подбородок и сосредотачиваемся на земле. Поднять лицо к небу приносит гораздо больше радости. Сегодняшние стихи говорят: не унывайте, Царь грядет! Все будет хорошо. Иммануил пришел и придет снова. 

В суматошный рождественский сезон мы можем испытывать тревоги, которые угнетают наши сердца и отвлекают наш взор от Иисуса. Мы можем бояться общения с проблемным родственником или переживать потерю. Что бы ни происходило, мы несем бремя своих ожиданий. Итак, как же нам справиться с тревогами, которые могут нас угнетать? Обратившись к вере и открыв свои сердца Царю. Вот несколько советов, которые можно попробовать:

1. Ваш список дел заставляет вас беспокоиться о том, насколько вы соответствуете ожиданиям? Когда мы отказываемся верить в необходимость соответствовать определенному образу, спокойствие и бескорыстие заменяют эгоцентричную тревогу. Пусть Святой Дух подскажет вам, кто вы во Христе, а не ваши достижения или их отсутствие.
2. Признайте бессмысленность беспокойства. Мы не можем решить завтрашние проблемы сегодня. Протяните руки ладонями вверх. Представьте, как вы возносите свою душу к Богу и отдаете Ему свое будущее. 
3. Вспомните о прошлой верности Бога. Вспомните время, когда Бог помог вам. Он снова будет верен.
4. Постарайтесь понять цель страданий. Вы находитесь там, где должны быть, чтобы стать тем, кем Бог задумал вас быть. Он использует страдания, чтобы уподобить нас образу Своего Сына (Римлянам 8:28-29). Признайте, что плод страданий — это надежда, и любовь Божья подтверждает эту надежду (Римлянам 5:3-5). Страдания испытывают нашу веру и доказывают её подлинность, укрепляя нас (1 Петра 1:6-7).
5. Найдите время, чтобы освежить свою душу в присутствии Бога. Ему приятно ваше желание быть с Ним. Вот несколько вариантов: понаблюдайте за восходом солнца и оцените то, что Он дарует его вам каждое утро. Совершите молитвенную прогулку. Включите музыку для богослужения и потанцуйте или пойте. Напишите Иисусу благодарственное письмо или перескажите библейские стихи своими словами. 
6. Наконец, составьте временную шкалу для своих проблем. Искупление близко. Это может произойти завтра или через много завтрашних дней, но в масштабах времени наши проблемы незначительны и мимолетны. 

Наше рождественское настроение во многом зависит от того, на кого или на что мы полагаемся. Вера в Иисуса — основа полноценной жизни. Когда мы ловим себя на том, что погружаемся в уныние, мы можем поднять глаза к Иисусу, совершителю нашей веры, и вспомнить, что искупление близко.

Вера: Вифлеемская свеча (фиолетовая)

Вторая свеча Адвента называется Вифлеемской свечой и символизирует подготовку к пришествию Мессии. Когда Мария и Иосиф шли из Назарета в Вифлеем, они обладали великой верой в то, что должно было произойти.

Молитва, которую следует произносить при зажигании свечи

Боже, благодарю Тебя за то, что Ты — Бог, всецело благой. Твоя природа и Твой план благи — о чем свидетельствует Твой дар нам — Твой Сын, Иисус. Зажигая сегодня свечу, мы подтверждаем свою веру в Тебя, Небесный Отец, и возлагаем на Тебя свою надежду среди всех испытаний этого мира. Укрепи нашу веру, пока мы ждем пришествия Иисуса. Помоги нам отпустить наши собственные планы и беззастенчиво принять Твои.

Аминь.

Священное Писание:
«Уповай на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на свой разум; во всех путях твоих признавай Его, и Он направит пути твои». Притчи 3:5-6

Молитвенное размышление:
Отец, благодарю Тебя за то, что мы уповаем на Тебя. Помоги нам доверять Тебе всё больше и больше. Когда жизнь становится трудной, когда нас окружают трудности, когда мы устали, потеряли терпение и надежду, помоги нам полагаться не на собственное понимание или оценку ситуации, а на Тебя. Это суетливое и часто хаотичное время года, Господи. Мы хотим доверять Тебе и идти с Тобой в течение наших дней, зная, что мы на пути, который Ты нам уготовил. Ты — Бог, богатый милосердием и неизменный в любви. Ты обладаешь силой обновить нас. Сделай так, чтобы наши сердца доверяли Тебе и только Тебе. Во всех наших путях, наедине или в обществе, когда мы идём, сидим, работаем, служим, играем, молимся и просто существуем, пусть мы ищем Тебя, признаём Тебя и исповедуем Твою благость. Благодарю Тебя за то, что Ты направляешь наш путь, когда мы уповаем на Тебя и Твоё слово. Аминь.

Священное Писание:
«Он говорит: „Успокойтесь и знайте, что Я — Бог; Я буду прославлен среди народов, Я буду прославлен на земле“». Псалом 46:10

Молитва-размышление:
Отец Небесный, трудно быть в покое. Почему так неудобно просто сидеть неподвижно? Ожидаем ли мы хороших новостей, таких как рождение внука, или более серьезных, например, отправят ли моего сына на службу, чувство неопределенности и ожидания может быть мучительным. Как долго, Господи, мы должны ждать и пребывать в покое перед Тобой? Как нам ждать? Может быть, Ты хочешь чему-то научить нас в тишине ожидания? Помоги нам увидеть, Господи, что само бездействие приносит нам пользу. Наполни нас надеждой и миром, и дай нам возможность полностью покоиться в Твоем присутствии. Помоги нам выделить время для покоя в этот праздничный сезон. Наша вера растет, когда мы ждем Тебя, и мы учимся быть покорными Твоей воле. Наше ожидание превратится в понимание, когда ожидание закончится, и мы будем славить Твое имя и благодарить Тебя во всех обстоятельствах, чтобы все услышали о Твоей верности и Твое имя было прославлено. Аминь.

Приготовьте и поделитесь рождественским печеньем

Недели, предшествующие Рождеству, — идеальное время, чтобы пригласить друзей и испечь печенье, или же испечь его самостоятельно и угостить соседей. Посмотрите этот рецепт вкусного сахарного печенья. Купите несколько целлофановых пакетов, как эти , перевяжите их праздничной лентой и раздайте друзьям, коллегам и соседям.