Примерно в то время возникло большое волнение на Пути. Серебряных дел мастер по имени Димитрий, изготавливавший серебряные алтари Артемиды, обеспечил ремесленникам большой доход. Он созвал их вместе с работниками смежных профессий и сказал: «Знаете, друзья мои, что мы получаем хороший доход от этого дела. И вы видите и слышите, как этот Павел убедил и ввёл в заблуждение множество людей здесь, в Эфесе, и практически во всей провинции Азия. Он говорит, что боги, сделанные руками человеческими, вовсе не боги. Существует опасность не только того, что наша профессия потеряет своё доброе имя, но и того, что храм великой богини Артемиды будет дискредитирован; и сама богиня, которой поклоняются по всей провинции Азия и во всём мире, будет лишена своего божественного величия».
Деяния 19:23-27

---

В Эфесе I века торговля и религия были тесно связаны. Сегодняшний отрывок описывает, как Димитрий подстрекал своих коллег-ремесленников, чтобы помешать Павлу проповедовать Евангелие. Димитрий настаивал, что Евангелие представляет угрозу, потому что, если бы существовал только один истинный Бог, их богиня Артемида была бы «лишена своего божественного величия». Спрос на предметы религиозного поклонения, изготавливаемые ремесленниками, упал бы, и их ремесло «потеряло бы свою добрую репутацию». Убежденные в двойной угрозе для бизнеса и религии, ремесленники пришли в ярость и устроили бунт.

Сегодня Евангелие продолжает бросать вызов образу жизни людей. Хотя они, возможно, и не поклоняются серебряным статуям, идолы всех видов препятствуют восприимчивости людей к Евангелию. Например, болезнь лишила человека, которого я очень люблю, почти всего, чем она себя определяла. Мое сердце разрывается от жалости к ней, но есть надежда. Хотя эта потеря опустошительна, она сделала ее более открытой для Бога. В Евангелии от Матфея 5:3 Иисус сказал: «Блаженны нищие духом, ибо им принадлежит Царствие Небесное». Это может показаться нелогичным, но духовная нищета может быть благословением. Когда все идет хорошо, у людей возникает иллюзия контроля, и они не видят своей потребности в Иисусе. Когда их чувство самодостаточности исчезает, это может открыть сердца людей силе, большей, чем они сами, — Богу, в котором заключена вечная жизнь.

Подобно тому, как ремесленники в сегодняшнем отрывке боялись потерять свой бизнес по изготовлению идолов, все мы уязвимы перед зависимостью от идолов, созданных нами самими. То, за чем мы гонимся, чтобы почувствовать себя важными, или что мы используем, чтобы заглушить неприятные эмоции, в конечном итоге оказывается бесполезным и оставляет нас с чувством пустоты. Всё, что мы ценим больше всего, может стать заменой Богу — даже такие чудесные благословения, как люди, которых мы любим. Ключ в том, чтобы поставить Бога на первое место в наших сердцах, потому что всё и все остальные могут нас подвести или быть потеряны. Только Бог на 100 процентов надёжен. Он — наша неизменная помощь. Ничто не может отделить нас от Его любви ни сейчас, ни во всей вечности. Если вы посвятите себя Богу в первую очередь, вы почувствуете себя в большей безопасности, и ваши отношения со всем остальным улучшатся.

Следующие шаги

Какая потенциальная потеря кажется вам непреодолимой? Посвятите некоторое время молитве и исповеди, исследуя, занимает ли она первое место в вашем сердце. Почему она кажется вам такой важной? Определяет ли она вашу личность или приносит вам чувство безопасности? Если бы вы её потеряли, на кого или на что бы вы полагались? Затем успокойте свой разум и попросите Бога помочь вам почувствовать полноту Его любви и ответить ей всем сердцем, душой, разумом и силой.