И Саул одобрил убийство его. В тот день разразилось великое гонение на церковь в Иерусалиме, и все, кроме апостолов, рассеялись по Иудее и Самарии. Благочестивые люди похоронили Стефана и глубоко оплакивали его.  Но Саул начал губить церковь. Ходя из дома в дом, он уводил мужчин и женщин и заключал их в темницу. Рассеянные проповедовали слово везде, куда бы ни шли. 
Деяния 8:1-4

---

Через три года после выхода на пенсию мы купили дом, требующий ремонта, на небольшом озере в нашем районе. Мы купили его весной, и именно это небольшое озеро привлекло нас больше всего. Дом был ужасен, но имел отличную конструкцию — требовалась полная перестройка.

Затем, в середине лета, случилось нечто отвратительное. Наше некогда прекрасное озеро превратилось в гнилостно-зеленое, и посреди спокойной открытой воды выросли гигантские пушистые растения, похожие на аквариумные, называемые тысячелистником. Это было зло. Водоросли нас преследовали. Окна и двери по всему нашему району начали захлопываться, потому что от них ужасно пахло тухлыми яйцами.

Пока я шучу о том, как нас преследует тысячелистник, в сегодняшнем отрывке из Писания рассеяние учеников ради их безопасности не было поводом для смеха. Новообращенные покинули Иерусалим — свой «мир», каким они его знали (Деяния 8:1-4). Они отошли от всего, что любили, потому что Саул и другие преследовали их. 

Да, этот человек, ставший Павлом, одним из величайших распространителей Евангелия, после того как Бог обратил на него свою веру, был убийцей. Возможно, именно поэтому Бог изменил его имя.

Порой мне хотелось убивать, особенно когда дело касалось водорослей в моем озере! Но в восемь лет я стал последователем Христа — это изменило всё и заставило меня переосмыслить все свои мысли и мотивы за прошедшие годы.  

По дороге в Дамаск Павел ослеп, а затем преобразился после того, как убил огромное количество верующих. Любящая благодать Божья преобразила и Павла, и меня. 

И если вы сегодня знаете Бога, то мы должны быть благодарны этим древним верующим!

Вы можете задаться вопросом, как это могло произойти. Святой Дух наполнил тела, умы и души учеников, и наш Великий Бог дал им силы продолжать распространять Евангелие. Он сопровождал их во время непрекращающихся гонений, и многие умерли ужасной смертью, рассказывая другим о том, что Иисус совершил на кресте, чтобы искупить людей, верующих в Него.

Эта евангельская история продолжается и сегодня в вас, и во мне.

Следующие шаги

Вы когда-нибудь чувствовали себя рассеянным и одиноким? Подумайте о том, чтобы присоединиться к команде волонтеров — это один из лучших способов найти сообщество и не чувствовать себя таким одиноким. Ознакомьтесь с различными возможностями здесь. 

Не забывайте, этим летом мы ставим перед собой цель совершить 50 000 добрых дел! Продолжая нашу «Раскрывая свой потенциал », мы хотим быть руками и ногами Иисуса для наших соседей в наших общинах. Вы можете зарегистрировать свой добрый поступок здесь. Давайте будем смелыми, будем совершать добрые дела и станем свидетелями могущественного действия Бога в наших общинах!