«Господи, — ответил Анания, — я слышал много вестников об этом человеке и обо всем зле, которое он причинил святым Твоим в Иерусалиме. И он пришел сюда с властью от первосвященников, чтобы арестовать всех, кто призывает имя Твое».

Но Господь сказал Анании: «Иди! Этот человек — Мой избранный орудия, чтобы возвещать Моё имя язычникам и их царям, и народу Израиля. Я покажу ему, сколько он должен пострадать за Моё имя».
Деяния 9:13-16

---

Я ушел на пенсию с работы, которая приносила мне огромное удовлетворение на протяжении 39 лет. До этого я продолжал преподавать в колледже, пока это не закончилось. Бог попросил меня некоторое время быть руководителем секции в школе «Уиллоу», пока это тоже не закончилось. Он попросил меня написать три книги, и на этом все закончилось. Я оплакивал потерю всего этого.  

Вам когда-нибудь приходилось менять всё и вся в своей жизни? Бог встретил Савла на дороге в Дамаск. Савл был фарисеем, знавшим религиозные законы и желавшим избавить мир от последователей Христа в Иерусалиме.

Однако Бог избрал Савла (позже известного как Павел), сказал ему, что он изменит всё во всём и что он сильно пострадает. Бог изменит мир через Павла — через его слова в Библии и его новую жизнь на Земле.

Павел повиновался Богу и претерпел заключение в тюрьму, отвержение и «жало в плоти» (2 Коринфянам 12:7 ), состояние, которое религиозные ученые обсуждают на протяжении веков. Это могло быть эмоциональное или даже физическое. Сам Павел намекает на то, что это «жало» удерживало его в смирении духа и не позволяло ему быть тщеславным. В сегодняшнем отрывке Бог говорит Своему слуге Анании, что Павел действительно будет страдать из-за новой миссии, которую Бог предназначил для него. В процессе этого Павлу пришлось подорвать свою репутацию сильного лидера закона.

Когда моя карьера подходила к концу, Бог открыл мне новые возможности. Я стал учителем учителей. Я находил радость в том, чтобы говорить в микрофон, делясь тем, чему научился. Оглядываясь назад, я понимаю, как в меня закралась гордость — как я начал измерять свою ценность своими способностями и влиянием.

Теперь, на пенсии, я помогаю людям более тихими способами. Менее заметными. Более обыденными. Иногда я скорблю об утрате того, что когда-то было.

И когда наступает меланхолия, я обращаюсь к Слову Божьему. И оно напоминает мне: «Все вы облекитесь в смирение друг перед другом, ибо Бог противится гордым, но благоволит к смиренным» ( 1 Петра 5:5 ).

И снова Бог милостиво показывает мне, что гордость является источником стольких неприятностей в моей жизни, и я склоняю голову в исповеди перед Богом, который любит меня (и вас!) безмерно.

Следующие шаги

Просил ли вас когда-нибудь Бог отказаться от чего-то, чтобы следовать Его пути? Говорил ли Он вам когда-нибудь, что вы будете страдать за Его дело? Вы не одиноки. Он обещает быть с вами вечно, до конца времён, и это очень хорошая новость. Добавьте эту песню в свой список: « Никогда не одинок».