Поднимите головы

Поднимите, врата, главы ваши;
поднимите, древние двери,
— да войдет Царь славы.

Кто Он, этот Царь славы?
Господь Вседержитель
— Он Царь славы.

Псалом 23:9-10

В то время увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнёт это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше.  

Луки 21:27-28

В последние годы ситуация, казалось, вышла из-под контроля. По мере того, как пандемия отступает, наши новостные ленты заполняют землетрясения, наводнения и пожары. Войны и политические разногласия стали обычным явлением, и, похоже, сердца людей охладели. Что бы мы ни думали, в этом нет ничего нового. Когда родился Иисус, Израиль жил под властью Рима, постоянно сталкиваясь с насилием, угнетением и политическими интригами. Верой Израиль надеялся на пришествие Мессии, обещанного пророками. Они ожидали царя-человека, который вернет Израилю власть, и были удивлены пришествием Царя. В смиренном человеческом облике Бог пришёл, чтобы установить Своё Царство — не военной мощью, а самопожертвованием. 

В контексте оба сегодняшних отрывка говорят о подготовке к пришествию Царя. Псалом 23 прославляет явление Божьего присутствия — прибытие Ковчега Завета — на гору Сион. Подобно вратам, мы можем открыться и впустить Царя Славы. 

В Евангелии от Луки 21 ученики восхищаются красотой храма, и, к их удивлению, Иисус предсказывает его разрушение. Встревоженные, они спрашивают, что будет признаком приближения времени. Иисус отвечает длинным списком признаков конца времён. Некоторые из них, такие как землетрясения, голод и войны, уже происходили и будут происходить. Некоторые события, например, разрушение храма, уже произошли. Другие признаки, включая возвращение Иисуса, ещё не произошли. Когда Иисус придёт со славой и силой, это будет очевидно. Все увидят Его (Матфея 24:27, 30), и народ Божий поднимет головы и воодушевит себя, потому что грядёт искупление. 

Сопоставляя отрывки Ветхого и Нового Заветов, мы видим, как прошлое, настоящее и будущее совпадают. В каждом из сегодняшних стихов есть фраза «поднимите головы». Когда мы чувствуем себя подавленными, наши подбородки опускаются, и мы смотрим в землю. Поднимая лица к небу, мы чувствуем себя гораздо радостнее. В сегодняшних стихах говорится: ободритесь, Царь грядет! Всё будет хорошо. Эммануил пришёл и придёт снова. 

В напряженный рождественский сезон мы можем испытывать тревогу, которая тяготит наши сердца и отвлекает нас от Иисуса. Мы можем бояться общения с трудным родственником или горевать об утрате. Что бы ни происходило, мы несем бремя своих ожиданий. Так как же нам справиться с тревогами, которые могут нас угнетать? Обратившись к вере и открыв свои сердца Царю. Вот несколько советов, которые стоит попробовать:

1. Ваш список дел заставляет вас беспокоиться о том, что вы соответствуете ожиданиям? Когда мы отказываемся верить, что должны соответствовать определённому образу, спокойствие и бескорыстие сменяют эгоцентричные переживания. Позвольте Святому Духу сказать вам, кто вы во Христе, а не ваши достижения или их отсутствие.
2. Признайте тщетность беспокойства. Мы не можем решить завтрашние проблемы сегодня. Протяните руки ладонями вверх. Представьте, что вы возносите свою душу к Богу и вверяете Ему своё будущее. 
3. Вспомните прошлую верность Бога. Вспомните время, когда Бог был вам полезен. Он снова будет верен.
4. Постарайтесь понять цель страданий. Вы находитесь там, где вам нужно быть, чтобы стать тем, кем Бог вас задумал. Он использует страдания, чтобы преобразовать нас в образ Своего Сына (Римлянам 8:28-29). Осознайте, что плод страданий — надежда, и Божья любовь подтверждает эту надежду (Римлянам 5:3-5). Страдания испытывают нашу веру и подтверждают её подлинность, укрепляя нас (1 Петра 1:6-7).
5. Найдите время, чтобы освежить свою душу в присутствии Бога. Он рад вашему желанию быть с Ним. Например, наблюдайте восход солнца и цените то, что Он дарит его каждое утро. Совершите молитвенную прогулку. Включите музыку для поклонения и станцуйте или пойте. Напишите Иисусу благодарственную записку или перескажите библейские стихи своими словами. 
6. Наконец, расположите свои проблемы на временной шкале. Искупление близко. Возможно, это произойдёт завтра или через много завтра, но в масштабах времени наши проблемы незначительны и мимолётны. 

Наше рождественское переживание зависит от того, на кого или на что мы полагаемся. Вера в Иисуса — основа достойной жизни. Когда мы ловим себя на том, что унываем, мы можем поднять взор на Иисуса, совершителя нашей веры, и вспомнить, что искупление близко.

Вера: Вифлеемская свеча (фиолетовая)

Вторая свеча Адвента называется Вифлеемской свечой и символизирует подготовку к пришествию Мессии. Когда Мария и Иосиф шли из Назарета в Вифлеем, они были исполнены глубокой веры в грядущее.

Молитва, которую следует произносить при зажигании свечи

Боже, благодарю Тебя за то, что Ты – Бог, воплощение благости. Твоя природа и Твой замысел благи , о чём свидетельствует Твой дар нам – Твой Сын Иисус. Зажигая сегодня свечу, мы подтверждаем свою веру в Тебя, Небесный Отец, и предлагаем Тебе наше упование среди всех испытаний этого мира. Укрепи нашу веру в ожидании пришествия Иисуса. Помоги нам отказаться от собственных планов и беззастенчиво принять Твои.

Аминь.

Писание:
«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих покоряйся Ему, и Он направит стези твои». Притчи 3:5-6

Молитва-медитация:
Отче, благодарим Тебя за то, что мы уповаем на Тебя. Помоги нам доверять Тебе всё больше и больше. Когда жизнь становится тяжёлой и трудностей предостаточно, когда мы устали и потеряли терпение и надежду, дай нам возможность полагаться не на собственное понимание или оценку ситуации, а на то, кто Ты есть. Господи, это суетливое и часто хаотичное время года. Мы хотим доверять Тебе и идти с Тобой все наши дни, зная, что мы на пути, который Ты нам уготовил. Ты — Бог, богатый милостью и непоколебимый в любви. Ты обладаешь силой обновлять нас. Сделай так, чтобы наши сердца доверяли Тебе и только Тебе. На всех наших путях, в одиночку или в компании, когда мы идём, сидим, работаем, служим, играем, молимся и просто существуем, да будем мы искать Тебя, признавать Тебя и исповедовать Твою благость. Спасибо, что делаешь наш путь прямым, когда мы уповаем на Тебя и Твоё слово. Аминь.

Писание:
«Он говорит: «Остановитесь и познайте, что Я Бог; превознесусь в народах, превознесусь на земле». Псалом 45:10

Молитвенная медитация:
Отец Небесный, как трудно пребывать в покое. Почему так неловко просто сидеть на месте? Ждём ли мы хороших новостей, например, рождения внука, или более тяжёлых новостей, например, будет ли мой сын командирован, чувство неизвестности и ожидания может быть мучительным. Господи, как долго мы должны ждать и быть в покое перед Тобой? Как нам ждать? Может быть, Ты хочешь чему-то научить нас в покое ожидания? Помоги нам увидеть, Господи, что само бездействие благотворно для нас. Наполни нас надеждой и миром и дай нам полностью покоиться в Твоём присутствии. Помоги нам найти время для покоя в эти праздничные дни. Наша вера растёт, когда мы ждём Тебя, и мы учимся быть покорными Твоей воле. Наше ожидание сменится пониманием, когда ожидание закончится, и мы будем славить имя Твоё и благодарить Тебя во всех моих обстоятельствах, чтобы все услышали о Твоей верности, и имя Твоё будет возвышено. Аминь.

Приготовьте и поделитесь рождественским печеньем

Недели перед Рождеством — идеальное время, чтобы пригласить друзей и испечь печенье или просто испечь его самостоятельно и поделиться им с соседями. Ознакомьтесь с этим рецептом вкуснейшего сахарного печенья. Купите несколько таких и оберните их праздничной лентой , чтобы раздать друзьям, коллегам и соседям.