---

Dla Maddie, uczennicy ostatniej klasy liceum, decyzja o przyjęciu chrztu nie zapadła szybko — była owocem długiej drogi pełnej bólu, uzdrowienia i ponownego odkrycia.

Pierwotnie planowała przyjąć chrzest w styczniu tego roku. Ale kiedy ktoś mimochodem zapytał: „Dlaczego nie teraz?”, Maddie zdała sobie sprawę, że nie jest jeszcze gotowa. To pytanie wywołało w niej chwilę refleksji – taką, która skłoniła ją do spojrzenia wstecz na to, jak Bóg działał w jej życiu przez cały czas.

Znana ze swojego radosnego ducha, Maddie zmagała się również z problemami w życiu prywatnym. W szkole była prześladowana, a mając zaledwie 13 lat, straciła ojca – stratę, która pozostawiła w niej poczucie odłączenia i oddalenia od Boga. Przez kolejne kilka lat zmagała się z żałobą i emocjonalnym ciężarem wszystkich doświadczeń. W trzeciej klasie liceum sytuacja stała się dla niej przytłaczająca, Maddie osiągnęła punkt krytyczny i w końcu poddała się Bogu. Doświadczyła Bożej miłości i Jego interwencji w swoim życiu. 

Ta chwila poddania się odmieniła Maddie. Kiedy przyjaciele zachęcili ją i zaprosili do Willow's High School Ministry (HSM), zaczęła na nowo odkrywać swoją wiarę w bardziej osobisty i autentyczny sposób. Dzięki HSM i obozowi letniemu znalazła wspierającą społeczność i doświadczyła Boga w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczyła. Gdy jej wiara się pogłębiała, pewnej nocy, po modlitwie o jasność umysłu, miała sen o chrzcie – potwierdzający kolejny krok w jej drodze wiary.

W marcu Maddie wiedziała, że ​​jest gotowa publicznie zadeklarować chęć pójścia za Jezusem i 30 marca przyjęła chrzest, świętując nie tylko decyzję o pójściu za Jezusem, ale także Jego przemieniające dzieło w jej życiu. „Zrozumiałam, że chcę przyjąć chrzest, ponieważ pomimo wszystko Bóg dał mi siłę, by wciąż kochać, być światłem i głęboko odczuwać” – mówi Maddie. „Kiedyś postrzegałam te części mojej osobowości jako przekleństwo, ale On pokazał mi, że tak naprawdę są błogosławieństwem. Chcę nadal wzrastać z Bogiem i pokazywać innym, że z Nim wszystko jest możliwe”

Historia Maddie to potężne przypomnienie o tym, jak Boża miłość i łaska mogą przemienić nasze życie, niezależnie od wyzwań, z którymi się mierzymy. Jej decyzja o chrzcie była krokiem wiary, który zapoczątkował nowy rozdział w jej relacji z Bogiem.

Pastorka Willow Students, Gretchen Dedina, towarzyszyła Maddie w jej drodze wiary i wiedziała, że ​​jej chrzest będzie wyjątkowy. „Tego dnia nie zdawałam sobie sprawy, jak bardzo będę przytłoczona” – powiedziała Gretchen. „Maddie to czyste światło i radość. Bóg posługuje się nią, by wpływać na innych wokół niej – w tym na mnie!”

W dniu chrztu Maddie, jej mama i około 15 przyjaciółek były obecne, aby być świadkami jej wyjątkowej chwili. „Te przyjaciółki były pod wpływem jej decyzji o publicznym ujawnieniu swojej wiary, a to dopiero początek. Wiem, że Bóg posługuje się nią, aby dotrzeć do wszystkich wokół. Nie mogę się doczekać, aby ją obserwować i nadal jej kibicować” – powiedziała Gretchen. „Dlatego tak bardzo kocham celebrować chrzty – możemy być świadkami Bożego dzieła, ale także możemy kibicować temu, co On nadal czyni w ich życiu. A On jeszcze nie skończył!”

Jeśli jesteś gotowy publicznie wyznać swoją wiarę, tak jak Maddie, i zrobić kolejny krok w swojej duchowej podróży, rozważ przyjęcie chrztu w najbliższą niedzielę chrztu , 27 kwietnia. Jeśli już zostałeś ochrzczony, przyjdź i świętuj nowy początek z Bogiem! Dowiedz się więcej i zapisz się tutaj.