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Cuando tenía 15 años, trabajaba en una pequeña sandwichería llamada Roly Poly's, ubicada en el noreste de Atlanta. Pensaba que ganaría algo de dinero y disfrutaría de los beneficios adicionales de la comida y los refrescos. No esperaba que las lecciones que aprendí en mis horas sirviendo sándwiches me quedaran grabadas más de veinte años después. 

Trabajé con una mujer que me gustó especialmente: una madre soltera de veintitantos años llamada Zuri. Zuri trabajaba duro, con honestidad y hacía todo lo que podía, incluso las tareas menos glamurosas, de las que casi cualquiera se quejaría y evitaría. Me sentía muy atraída por ella. Quería emularla. Me tomaba muy en serio todo lo que decía. Disfrutaba conversando con ella, le hacía preguntas y esperaba que yo también le gustara.

Ella no lo hizo. 

O tal vez sí, pero se preocupó lo suficiente por mí como para decirme una verdad muy dura. 

Un día, Zuri y yo estábamos hablando, y aunque no recuerdo todo lo que condujo a ese momento, nunca olvidaré que me miró y, sin la más mínima ira, frustración o malicia, me dijo: «Tienes poca ética laboral». Me dijo con suavidad pero con claridad que no me esforzaba y que no hacía las cosas bien ni del todo porque así lo decidí, no porque no pudiera.

Ay. 

Intenté consolarme clamando por cualquier atributo positivo que pudiera compensar un defecto importante de carácter. Pero no pude evitar la verdad: Zuri tenía razón. Era capaz de hacer mejor las tareas cotidianas. Esperaba vagamente ganar dinero haciendo las cosas a medias. Pero incluso a los 15 años, sabía que, cuando me tocaba, esperaba un servicio y una calidad de primera (¿acaso no todos lo hacemos?).

Zuri me cambió la vida ese día. Me enseñó verdades duras que cambiaron mi perspectiva sobre la importancia de mi actitud hacia la calidad de mi trabajo. 

Proverbios 27:6 dice: «Las heridas del amigo son dignas de confianza, pero el enemigo multiplica los besos». El amor genuino dice la verdad, incluso si la verdad es correctiva. Puede que a Zuri no le agradara. Puede que no disfrutara trabajando con un holgazán de 15 años. Pero eligió amarme activamente; eligió no callar algo que, en última instancia, afectaría mi futuro.

Me imagino que todos podemos compartir historias de situaciones en las que pudimos ver claramente la apatía en el trabajo, la pereza de los demás o un "servicio" muy deficiente. No puedo contar las veces que le he preguntado a un cajero en una tienda cómo está y me ha respondido: "Me sentiré mejor en media hora cuando pueda irme". ¡Uf! ¡Ni siquiera intentó forzar una sonrisa a un cliente o compañero! Con tanta facilidad lamentamos nuestros trabajos. 

Sin embargo, el trabajo no es consecuencia de la Caída . Dios creó el trabajo para nuestro disfrute. Fuimos creados para trabajar. Fuimos creados para producir, crear, crecer y disfrutar de las recompensas. Pero el pecado trajo muerte y consecuencias a todos los aspectos de la vida, incluyendo el buen don del trabajo. Como resultado, nuestro orgullo puede insistir en que debemos cosechar los frutos del trabajo sin gastar energía en sembrar. Deseamos los resultados sin el costo de la inversión.

En su libro "El éxito no es casualidad" , Tommy Newberry afirma: «Muchos estadounidenses han sido engañados al creer que no rendirán cuentas por sus decisiones y que milagrosamente cosecharán algo distinto de lo que plantaron». Muchos de nosotros, en algún momento, hemos esperado cosechar lo que no hemos sembrado. Deseamos los beneficios del trabajo sin realizarlo bien o en absoluto. Pablo escribe en el libro de Gálatas que «no nos dejemos engañar: Dios no puede ser burlado. Cada uno cosecha lo que siembra» (Gálatas 6:7).

Donde estás hoy es donde empiezas. ¿Qué tareas tienes por delante? ¿Qué oportunidades tienes para animar y servir a los demás? Hazlo bien. Tu trabajo no será en vano. Estamos llamados a vivir y trabajar con excelencia en cualquier tarea que nos encomienden hoy, incluso, y sobre todo, si no nos gusta. 

Trabajar con excelencia es una de las principales maneras en que los cristianos pueden vivir en el mundo, pero no como parte de él. La gente aprecia la excelencia y la actitud, y nuestra forma de abordar el trabajo puede convertirse en una plataforma para profesar el amor de Cristo. ¿Tomarías en serio a alguien que llega tarde todos los días, tiene mala actitud y trabaja de forma descuidada si te hablara de su amor por Dios? Ese amor bien puede ser genuino y auténtico, pero si no fueras creyente, sería muy difícil ver algo diferente en él basándose en su forma de vida.

Aquí hay 5 consejos para ayudarle a recuperar el propósito del Reino en su vida laboral hoy: 

1. Determina las prioridades en tu vida según la palabra de Dios. 

No podemos hacerlo todo. Debemos decir "no" a lo menos importante para hacer lo más importante con excelencia.

2. Deja de quejarte.

A menudo les digo a mis amigos cercanos: "No te dejes llevar por eso". Nuestras palabras crean ambientes. Nuestras palabras marcan la pauta como un termostato fija la temperatura. ¿Animas a la gente con lo que dices sobre tu trabajo, incluso si no es un lugar fácil ni "divertido"? Una actitud positiva proyecta una luz muy diferente a la mayoría de las actitudes que se muestran en un entorno laboral típico.

3. Realice las tareas lo mejor que pueda. 

Sabemos cuándo estamos recortando gastos a propósito, siendo perezosos, apáticos y solo buscando la recompensa sin el esfuerzo. Ya sea que estés haciendo la cama, lavando los platos, escribiendo un blog, empaquetando la compra, dando una presentación, estudiando para la escuela, liderando un equipo, analizando hojas de cálculo o cualquier otra cosa que hagas a diario, hazlo lo mejor que puedas. 

4. Llega puntualmente. Quédate todo tu turno. 

Y si no puedes, comunícate con tu gerente y haz todo lo posible por encontrar un reemplazo. Además, estate disponible para sustituir a otros cuando necesiten ayuda. 

5. Trata a las personas como te gustaría que te traten a ti. 

Trabaje para sus clientes, su familia, sus consumidores y sus compañeros con la misma positividad, la misma empatía y la misma calidad que esperaría recibir si fuera usted.

Nuestra forma de trabajar en este mundo nos permite ser faros de esperanza que nos señalan a un Dios que nos lo dio todo en Cristo. Corramos bien la carrera que tenemos por delante . Corramos con ahínco. Amemos con fuerza. Sirvamos y trabajemos con amor, con excelencia, y siempre apuntando a la esperanza redentora que se encuentra solo en Cristo.