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Todo en ese primer año tras la pérdida de nuestro hijo menor, Phil, a causa del cáncer, estuvo cargado de esfuerzo: nuestros primeros cumpleaños sin él, su primer cumpleaños y el primer Día de Acción de Gracias. Apenas podía levantarme de la cama, y ​​mucho menos planificar cualquiera de estos eventos que solían traer tanta calidez, risas y alegría a nuestro hogar. Sin embargo, allí estaba la Navidad, y no podíamos evitarla. Como nos habían recordado en el de Reconstrucción que acabábamos de terminar, la única manera de escapar de esta celebración era vivirla.

Me senté en mi silla de silencio, que se había convertido en mi silla de duelo, y le pedí a Dios que su corazón compasivo me cubriera y me guiara. Me dio permiso para llorar, como seguramente lo hizo cuando murió su hijo, así que... lloré. Recuerdos de Navidades pasadas me rodearon, y mientras lloraba reconocí las múltiples capas de pérdida que la muerte de Phil nos había traído. No solo perdimos a Phil; perdimos al niño cuyo trabajo era poner el ángel en la copa del árbol de Navidad... Lamenté esa pérdida intencionalmente. Perdimos al niño que preparó su receta de guacamole para nuestra cena de Navidad... Lamenté esa pérdida intencionalmente. Perdimos al niño que leyó la historia de Navidad de Lucas 2... Lamenté esa pérdida intencionalmente. Perdimos al niño que se reía con desenfreno ante las pistas que Lance (su padre) creaba para llevarlo a su regalo de Navidad... Realmente lamenté esa pérdida. 

Para una mujer a quien sus hijos llamaban "una estoica alegre", estaba muy agotada por el dolor. Pero, como nos recordaron en Rebuild , intentar eludir el dolor solo conduce a más dolor en el futuro. Con un suspiro, saqué el programa de Rebuild y hojeé su contenido. De todas las herramientas que Rebuild nos había dado para navegar nuestro duelo, busqué una que pudiera usar para ayudarnos a afrontar esta primera Navidad sin Phil.

Acababa de usar una de las herramientas de mi silla de duelo, al nombrar y lamentar las capas de pérdida tras la muerte de Phil, y ese duelo me había tranquilizado lo suficiente como para pensar en el siguiente paso. Esta vez, elegí la herramienta titulada "Abrete a los desvíos". Mi hija se unió a mí y hablamos sobre cómo adaptar las tradiciones que habíamos disfrutado durante los 28 años que tuvimos a Phil. Lloramos durante la conversación, decidiendo que aún no estábamos listos para adquirir nuevas tradiciones, y determinamos las actividades que debíamos evitar simplemente porque generarían demasiado dolor. Esto nos llevó a reconocer lo que podíamos seguir haciendo, sabiendo que derramaríamos lágrimas al hacer esas cosas, pero también sabiendo que eran cosas que definían el día de Navidad para los cinco miembros de nuestra familia. Aunque no está claro, la Biblia parece indicar que hay momentos en que quienes están en el Cielo pueden vislumbrar lo que sucede en la Tierra*, así que elegimos tradiciones que nos brindaran a todos un atisbo de alegría en un día que sabíamos que sería difícil para los cuatro que aún caminábamos por la tierra. *Véase Hebreos 12:1 , Lucas 9:30-31 , Lucas 15:10

Este año, nos enfrentamos a la tercera Navidad sin Phil. La conversación, aún cargada de dolor, ha comenzado sobre cómo deberíamos pasar el día. La muerte de Phil nos destrozó; de eso no hay duda. Todos somos personas muy diferentes a las que éramos antes. Han sido dos años y medio turbulentos, llenos de un duelo intencional, de lucha con Dios y, a veces, de lucha entre nosotros. Pero la honestidad, la humildad y la autenticidad que han nacido a lo largo de todo esto están sentando una base diferente mientras reconstruimos el don de la familia que Dios ha confiado a las piezas rotas en las que nos hemos convertido. Estoy verdaderamente agradecido y me uno al coro de miles de millones de seguidores de Cristo, tanto vivos como muertos, que afirman la alegría de la resurrección, solo posible gracias al nacimiento de Jesús.

La próxima sesión de Rebuild comienza el 1 de marzo de 2023. Visite willowcreek.org/rebuild a principios de 2023 para obtener más información.

Para obtener más información sobre cómo las personas en el Cielo pueden tener una idea de lo que está sucediendo en la Tierra, consulte este artículo: https://www.epm.org/blog/2021/Jul/19/loved-ones-heaven-see

Leer a continuación: No tan feliz: Navidad con depresión .

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¿Te interesa saber qué piensa Dios sobre la salud mental ? Lee el artículo de un pastor y profesor de teología del campus de Willow Creek.