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Desde el 1 de diciembre de 2020, el Ayuntamiento de Alicante, España, ostenta el récord mundial del belén más grande del mundo, ¡con su Niño Jesús de casi 3,3 metros! Esto sin duda proporciona una perspectiva literal de la afirmación «Él está por encima de todo».

Entonces, ¿qué es la natividad y por qué se le llama “la natividad”? La palabra “natividad” puede cubrir una amplia gama de representaciones del nacimiento de Cristo, desde una pintura hasta un conjunto de estatuas o un espectáculo de acción en vivo con una gran cantidad de animales y actores disfrazados.

¿De dónde proviene la Natividad? La primera natividad se representó en una pintura mural en la catacumba de San Valentín, alrededor del año 380 d. C. Durante los siguientes nueve siglos, aproximadamente, el arte fue el único lugar donde se podía ver una representación visual del nacimiento de Cristo. 

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Sin embargo, en 1223, San Francisco de Asís escenificó en Italia el primer belén viviente, un evento modesto. El belén incluía un pesebre con heno, un buey y un burro, que sirvieron de escenario viviente para un sermón (enseñanza eclesiástica) sobre el nacimiento del Mesías. 

Esta primera natividad fue muy significativa porque, en aquella época, la mayoría de los servicios religiosos se celebraban en latín, un idioma que no todos hablaban; incluso si quienes daban los sermones narraban la historia de la Navidad, pocos podían comprender los acontecimientos y su significado debido a la barrera lingüística. Estas recreaciones (o representaciones de milagros, como a veces se les llamaba) eran una de las pocas maneras en que la gente común podía aprender historias bíblicas.

A partir de ahí, la tradición creció y se extendió por toda Europa.

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Entonces, ¿dónde se encuentra el belén en las Sagradas Escrituras? La respuesta podría sorprenderte: ¡no! San Francisco y otros belenes antiguos se inspiraron en gran medida en el arte religioso de la época, no en las Sagradas Escrituras. La Biblia narra la llegada de los Reyes Magos ( Mateo 2:1-12 ) y de los pastores ( Lucas 2:8-20 ), y también se menciona un pesebre porque no había sitio en la posada ( Lucas 2:7 ), pero el pesebre tradicional y los animales podrían  no haber formado parte de la historia original, ya que no se mencionan en las Sagradas Escrituras.

Hoy en día, el belén es simbólico; representa la gran variedad de personas que se reunieron con el nacimiento y el ministerio de Jesús (incluidos los Reyes Magos y los pastores). Al igual que San Francisco, las iglesias actuales usan el belén para ilustrar que el nacimiento de Jesús es para todos .

Si desea aprender más sobre la historia de la natividad, puede hacer clic aquí para ver la historia de Navidad en la Biblia.

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