Albert Tate continuó nuestra BLESS el fin de semana pasado con un mensaje titulado "Comer". Albert usó a Jesús como ejemplo, mostrando repetidamente cómo Jesús visitaba los hogares de las personas y compartía comidas con ellas. "Es a través de compartir comidas que Jesús intercambió verdades teológicas, expresó profunda compasión, extendió invitaciones amorosas para acercarse y alivió cargas", dijo Albert. No se trataba solo del acto de comer; Jesús usaba las comidas como una forma de conocer a las personas, conectar con ellas y mostrar su genuino interés.

A lo largo de su mensaje, Albert nos retó a hacer lo mismo: invitar a otros a un ambiente cálido y lleno de gracia, donde serán recibidos con amor y compasión en lugar de juicios y burlas. Desafortunadamente, es más fácil decirlo que hacerlo. Como dijo Albert: "¿Las personas perdidas, las personas alejadas de Dios, las personas que no son religiosas en absoluto , se sienten cómodas en tu presencia?". Para muchos de nosotros, creo que la respuesta, lamentablemente, es no.

Basta con mirar a Jesús para ver que los pecadores lo amaban. Acudían a él y deseaban estar cerca de él. Jesús estaba lleno de una gracia que necesitaban y anhelaban desesperadamente . ¿Nuestros vecinos perciben la gracia de Jesús en nosotros, o nos identifican como cristianos al fijarse en nuestros dedos que los señalan?

Piénsalo: ¿Con quién hablas en tu cuadra o en tu barrio? ¿Eres de los que saludan a todos y se involucran en conversaciones? ¿O corres del coche a la puerta y de vuelta? ¿Les ofreces a tus vecinos algo que no pueden obtener del mundo secular?

O quizás ya llevas un tiempo en el barrio y has conocido a ciertas personas. Oyes cosas de otras. Vemos que Jesús comía en casa de los recaudadores de impuestos , aquellos completamente despreciados e irrespetados. ¿Y tú? ¿Saludas con una sonrisa a quienes han engañado a sus parejas? ¿Les das la mano a las personas con adicciones? ¿Dedicas tiempo a escuchar a tus vecinos con diferentes creencias políticas, colores de piel y orígenes?

Si vamos a bendecir a otros y mostrarles a Jesús, entonces necesitamos de verdad . No podemos ser amables y llenos de amor con quienes nos agradan y actuar con frialdad y brusquedad con quienes no nos agradan.

Albert preguntó: "¿Creas un espacio tan lleno de gracia que la gente quiera estar en tu presencia?". ¿Qué tan radical sería si tus vecinos te vieran como un cristiano que ama, no que juzga? ¿Como un cristiano que sirve en lugar de excluir? Eso es lo que el mundo necesita: gracia , y personas que la vivan. La mayoría de la gente sabe que tiene un problema; que alguien más se lo señale no va a ayudar. En cambio, ¿eres el tipo de persona que hace que los demás se sientan cómodos? Si las personas comparten contigo la culpa y la vergüenza, ¿las recibirás con amor y respeto?

Puede ser difícil simplemente acercarnos a alguien e invitarlo a comer; no todos tenemos la capacidad de hacerlo. Para el reto de esta semana, hagamos un esfuerzo por conocer a nuestros vecinos. Con el buen tiempo, más gente sale a caminar, a trabajar en el jardín o a jugar con sus hijos. La próxima vez que veas a un vecino, salúdalo, intercambien nombres y encuentren algo en común, algo que puedan construir. Luego, nutran esa nueva relación.

Cristianos, tenemos mucho trabajo por delante: Mucha gente no nos ve con buenos ojos. Podemos ser vistos como hipócritas, críticos y "más santos que tú". En algunos casos, quizás lo merezcamos. Pero destruyamos esos estereotipos y empecemos a atender a nuestro prójimo con las manos y el corazón abiertos. 

Jesús era conocido por su amor, y su reputación lo precedía. Que se corra la voz sobre ti también. Sé conocido como amable, gentil y cortés. Para cambiar el mundo, debemos empezar en nuestros vecindarios. Debemos empezar con nuestros vecinos. Como cristianos, sabemos que Jesús es la respuesta; ahora estemos dispuestos a compartirla con todos los que nos rodean.